26.12.09 ДЕНЬ, КОТОРОГО НЕ БЫЛО...
Из России далеко до Австралии. Очень далеко. Еще дальше до Австралии из Москвы. И уж совсем не близко до Австралии из Южной Америки. Это только так, кажется, что Америка и Австралия расположены рядом, а на самом деле лежит между ними огромная и гигантская пропасть. Да не просто пропасть, а еще водой заполненная, будто крепость со рвом.  Эту пропасть мы решили преодолеть в канун Нового Года, перелетев из Лимы в Буэнос-Айрес, а потом в Сидней.

Давным-давно, когда мы только составляли маршрут кругосветки и ползали с фломастерами по карте мира, а также стыковали рейсы альянса oneworld, этот перелет оказался самым сложным орешком. Судите сами. Из Южной Америки в Австралию можно попасть либо через Штаты, либо через Чили, либо через Аргентину с посадкой в Новой Зеландии. Получать даже транзитную визу в США не хотелось совершенно, а Чили, отказывая в безвизовом транзите, имело визовый коридор всего в три месяца. Новая Зеландия с точки зрения виз тоже не подарок, а без виз они также через свои границы не пропускают. Но потом, внимательно рассматривая полетную карту, мы обнаружили один(!) рейс, который не делает остановку в Сантьяго де Чили, не дозаправляется в Окланде, не совершает крюк в Лос Анжелесе - он летит как птица, минуя все препятствия, прямо к заветной цели по маршруту Буэнос-Айрес (Аргентина) - Сидней (Австралия). И имя ему QF18. Кому-то покажется дурацкой эта аббревиатура, но для нас она звучит волшебно - QF18! Ибо открыл этот единственный рейс возможность совершить кругосветное путешествие, не оббивая пороги чилийских, американских, новозеландских и прочих трудновизовых посольств... Сев в абсолютно белый гигантский лайнер, с нарисованным веселым кенгуру на хвосте, мы медленно и величаво, как и подобает самолетам такого масштаба, вырулили на взлетную полосу. Впереди было 14,5 (!) часов беспосадочного перелета. Так долго мы еще не летали. Это был самый долгий и самый странный рейс в нашей жизни. Начать хотя бы с того, что наш самолет, на прощанье, помахав крыльями Южной Америке, устремился... строго на юг, а совсем не на запад к берегам далекой Австралии. Как же так? Очень просто, могли бы ответить пилоты, если бы умели читать мысли, земля, то круглая и самый короткий путь в Сидней лежит на юг через берега Антарктиды. И вот мы, пролетев над Огненной Землей и проливом ...,стали дефилировать недалеко от ледяного континента. Недалеко понятие растяжимое, до Антарктиды около трехсот километров, но даже здесь, высунувшись в окно и щурясь от слепящего солнца, можно было увидеть многочисленные ледяные обломки и айсберги, разбросанные щедрой рукой по голубому океану. В окружении
белоснежных облаков искрящиеся кусочки шестого континента передавали нам привет от далекой и загадочной Антарктиды. Второй странностью был тот факт, что, несмотря на 14 часов полета мы все время висели в воздухе освещенные солнцем. Особенно хорошо это было видно на компьютерной карте. Гигантская тень тщетно пыталась догнать наш корабль - мы летели в перманентном солнечном дне. И наконец, третья странность. Поскольку наш полет пересекал множество часовых поясов, а солнце, как уже писали, стало нашим лучшим другом, то понятие о времени также стало условным, а если точнее, то время перестало существовать совсем. Бортпроводники попросили закрыть окна, и все пассажиры, опустив шторки на своих иллюминаторах, погрузились в свой крохотный мирок. А если учесть, что с нами в самолете летели помимо аргентинцев и австралийцев еще и бразильцы с европейцами и американцами со своими понятиями о том, который в данный момент мог бы быть час; то мы и впрямь зависли во времени и пространстве между небом и землей. Все должно было встать на круги своя после посадки в Сиднее, но вот какое дело. Из Буэнос-Айреса мы вылетели в час дня 26 декабря и после 14-ти часов полета должны приземлиться в Австралии в пять часов вечера, но уже 27 числа! То есть больше дня земного времени мы были обречены пребывать в неком четырехмерном измерении где-то в районе Южного Полюса на высоте 10 тысяч метров! Удивительные вещи происходят с нами. Между прочим, готовясь к кругосветке, мы общались с Валерием Шаниным, который в качестве аргумента в поддержку кругосветного путешествия по часовой стрелке (а не против, как у нас) привел тот факт, что так у путешественника появляется лишний день. В нашем же понимании путешествие по часовой стрелке переносит человека в прошлое, ну а мы сейчас совершаем прыжок в будущее! Наше будущее - это гавани Сиднея, Голубые Горы и Великая Океанская Дорога. Это улицы Мельбурна и Красный Центр, Большой Барьерный Риф и дождевые леса Куранды. Черт побери, мы летим в Австралию!

27.12.09 ОСОБЕННОСТИ АВСТРАЛИЙСКОЙ ТАМОЖНИ

Австралия - самый старый континент на нашей планете. Здесь сохранились самые древние дождевые леса с растительностью, которую охотно кушали еще динозавры в юрском периоде. И животные здесь тоже сохранились удивительные. Кенгуру, коалы, утконосы, тасманийские дьяволы, ехидны - всех и не перечислишь. Но так случилось, что самый древний континент Австралия был позже всех колонизирован белым человеком. Сперва это вообще была огромная тюрьма для британских каторжников. И история Австралии знает множество примеров, когда привезенные каторжниками и колонистами животные и растения, с успехом, борясь за выживание, уничтожали исконные первозданные и неповторимые виды флоры и фауны. Поэтому в Австралии очень жесткая таможня. Можно сказать жестокая. За забытый банан в вашей сумке можно заплатить штраф в 500 - 1000 местных долларов. Поэтому при посещении этой страны тщательно изучайте ее законодательство. Заполняя декларацию, мы столкнулись с весьма странными вопросами. Они сродни вопросам знаменитого в меру упитанного мужчины в самом расцвете сил, который живет на крыше. Именно такими вопросами Карлсон курощал и низводил домомучительницу Фрекен Бок:
- Ты
уже перестала пить коньяк по утрам, или нет!? Отвечай ДА или НЕТ?
И приходилось несчастной Фрекен каяться в несуществующем пьянстве...
Так и австралийская декларация дает возможность ответить только ДА или НЕТ на вопросы, которые очень хотелось бы осветить более детально. А если учесть, что в одном вопросе может содержаться абсолютно разные категории продуктов, то наши ответы выглядели весьма комично. Так, например, после заполнения всей декларации оказалось, что мы ввозим на территорию суверенной Австралии медицинские препараты, стероиды, оружие, наркотики, изделия из дерева, растения, семена, орехи, а также почву и товары на сумму выше 900 долларов. Все это добро мы гоним из стран Южной Америки, где находились последние шесть дней. Прямо монстры мы какие-то... Фрекен Бок просто отдыхает. Надеемся, что австралийские оззи будут более гуманны, чем шведский Карлсон с моторчиком. Отдельно стоит описать вопрос, вызвавший у нас самое большое напряжение. В нем спрашивалось, не посещали ли мы за последний месяц фермы и\или дикие заповедники с эндемичной фауной? Мы, конечно же, посещали. Десять дней назад мы совершили потрясающую поездку на Галапагосские острова, где эндемик на эндемике ездит, причем в прямом смысле этого слова (тамошние морские игуаны обожают кататься друг на друге). Вот только непонятна была бы реакция австралийского чиновника на такое заявление. Может быть, нас в карантин надо сначало? А мы не хотим в карантин! Мы хотим на сиднейские пляжи, бухты и новогодний салют смотреть! С другой стороны, в паспорте стоит печать, недвусмысленно свидетельствующая о нашей поездке на острова. И памятуя о штрафе в 500 долларов за банан, совсем нам не хотелось обманывать австралийских пограничников. Приняли соломоново решение. На этот вопрос ответили ДА, но не освещали свое пребывание на Галапагосах. Под определение диких заповедников и вулканы подходят. А что-то нам подсказывало, что посещение вулкана Пасочоа гораздо меньше может встревожить бдительную австралийскую таможню...И вот долгожданный момент! Колеса нашего Боинга коснулись австралийской земли! Сколько лет мы мечтали об этом! Далекая и туманная Австралия манила нас со страшной силой. И вот мы спускаемся по эскалатору навстречу к широко улыбающимся пограничникам. Протянули паспорт и декларацию. Пробежавшись по нашему списку, бдительны взгляд сотрудника правопорядка отметил тот факт, что мы прилетели с другого континента:
- В каких странах Южной Америки были?
– Аргентине, Эквадоре и Перу, - ответили мы, благоразумно опустив Боливию…
На Эквадор и Аргентину пограничник не среагировал, зато его глаза загорелись, когда он услышал про Перу.
– Перу!?, - протянул офицер, разглядывая нас, словно собираясь пополнить еще двумя экземплярами коллекцию сиднейского зоопарка:
– А у вас есть прививки от желтой лихорадки?!
Надо сказать, что при посещении Перу эти прививки необязательны. Более того, даже при посещении соседней Боливии они требуются, только если вы собираетесь в джунгли или пампу. Но, на наше счастье, несколько лет назад мы сделали себе антилихорадочные прививки перед посещением африканской Танзании.
– Конечно, есть, - протянули мы борцу за здоровье австралийской нации требуемые сертификаты. – Да, за последний месяц мы в Перу были только в Лиме пару дней, - небрежно сказали мы.
- Да, да, - рассеянно заметил пограничник и, переписав в свою систему номера наших сертификатов, поставил нам въездной штамп. Но это еще не все! Получив багаж, мы выстроились в очередь на карантинную проверку.
– Медицинские препараты только для личного пользования?
– Конечно
– Снотворное есть?
– Нет, что вы, как можно!
– Стероиды, наркотики?
– Увы, все еще в Южной Америке закончилось.
- Тогда проходите…
Следующий кордон, где перед просвечивающей аппаратурой нам дали последнюю возможность сознаться в своих преступлениях.
– Изделия из дерева или семян есть?
– Вот только то, что на шее висит
– Других изделий нет?
– Нет
–ТОЧНО?
–Конечно, нет!

Бдительные сотрудники карантинной службы в зловещих полупрозрачных перчатках изучали нашу декларацию
– Тут написано, что вы были на фермах. Где именно?
– Не на фермах, а в заповедниках дикой природы, на вулканах, - это сработал столь волновавший нас вопрос декларации
– На вулканах, на вулканах… Пройдемте граждане.
Нас отвели в сторонку за ширму, где попросили снять обувь. Получив наши ботинки, отнюдь не свежие после суточной дороги, карантинные работники радостно убежали вместе с ними, оставив нас растерянно шевелить голыми пальцами на холодном сиднейском полу. Прошло минут пятнадцать, и мы уже было распрощались с нашей верной обувью, с которой было всего столько пройдено, как вдруг с милой улыбкой на устах, нам вернули ее в практически в первозданном виде, только слегка обработанную какими-то реактивами. Все-таки австралийцы чересчур бдительно следят за своей природой. Это был последний кордон, преодолев который, мы, наконец-то, очутились в Австралии…В отель нас вез серб, эмигрировавший из Белграда еще 25 лет назад, пытаясь во время поездки рассказывать о городе. Гид из него получался неважный и каждый рассказ о местных достопримечательностях он заканчивал тем, какой отличный шопинг в Сиднее. Чудак этот серб! Столько лет прожив в Сиднее, он еще не понял, что самое замечательное и в Сиднее, и в Австралии, да и в любом другом месте – это никак не шопинг. А история и культура, архитектура и музеи мосты, бухты и пляжи, дикие звери, леса и горы… Всего этого, кстати, в Австралии в избытке. А он – шопинг… Устроившись в отеле и приняв душ, пошли ужинать. В недорогой китайской забегаловке два блюда: вантан суп и жареная лапша с морепродуктами обошлись нам в 21 местный доллар (18 американских). Вот он, шок от местных цен! Надо что-то придумать иначе от нашего бюджета за 17 дней пребывания в Австралии остануться рожки да ножки. Домой возвращались уже в полной темноте, было тепло, в густом и вкусном свежем воздухе носились пряные ароматы местных цветов. На душе было радостно и спокойно…

28.12.09 СИДНЕЙ – ГОРОД АНТИПОДОВ…

Многие годы люди думали, что здесь все ходят вниз головой и вся жизнь наоборот... Как ни странно, во многом действительно так. Когда в России суровая зима, здесь жаркое лето. Когда в центре больших, пусть даже чистых европейских городов мы часто задыхаемся от тесноты домов, дорог и выхлопных газов, в Сиднее в воздухе витают ароматы цветов и эвкалиптов, много парков и красивых бухт с яхтами... Если основной транспорт в Москве и в Европе наземный, то здесь лучше добираться до многих уголков Сиднея на паромах, по живописной морской бухте. Я люблю Сидней! - гласят многочисленные футболки, милые плюшевые коалы и симпатичные кенгуру в сувенирных магазинах. И мы влюбились в этот город с первого взгляда! Такой он красивый, комфортный для жилья, какой-то свежий и праздничный! Даже не смотря на то, что в наш приезд все оказалось совсем не так, как мы себе представляли... Мы ждали солнца, а на улице шел проливной дождь. Перед Новым Годом мы ожидали увидеть множество людей, но улицы самого большого города Австралии с утра были абсолютно пусты. Но обо всем по-порядку. Борясь с желанием поспать после 25 часов перелета, с утра мы отправились в центр города. Поехали на метро, где удивились трехуровневым вагонам: можно сидеть на втором и на первом этаже или стоять на площадке рядом с выходом. Интересное решение проблемы вместительности поездов. При этом, конечно, они абсолютно бесшумны, - мечта для многих россиян, передвигающихся на общественном транспорте... Доехали до станции Мартин Плэйс, и отправились к знаменитой Опера. Вокруг - черные блестящие небоскребы, мокрый темный асфальт, мигающие светофоры и ... никого! Картинка - как из фильмов о будущем, когда люди покинули большие города... А оказалось, что с 25 по 28 декабря официальные праздники в честь Рождества, и деловой центр опустел. Идем дальше. Дождь, сильный дождь, тропический ливень... И вот мы вышли на набережную. В густом тумане напротив - красавец-мост Харбор Бридж, а рядом с нами - Опера со своими огромными парусами! Неужели мы здесь, в самом знаменитом месте самой молодой страны мира, в том самом месте, где мечтали оказаться с детства? Совсем другим предстал перед нами Сидней. Другим, и таким красивым! Загадочным, туманным, нелюдимым...Прогулявшись по набережной, мы, все-таки, сделали много фотографий. Странно и непривычно выглядел Харбор Бридж в дождевом тумане. Обычно на фотографиях этот мост, прозванный Старой Вешалкой за свою необычную форму, возвышается на фоне голубого неба, но сегодня свинцово-серые тучи окутали его опоры. И известная всему миру Сиднейская Опера предстала перед нами совсем другой. Это визитная карточка города, а может и всей Австралии. Построенное по проекту датчанина Йорна Утсона в 1973 году, на здание Оперы было потрачено в пять раз больше денег, чем было запланировано. Но славу, которое оно принесло городу, невозможно оценить никакими деньгами. Словно под парусами, замерла в своем стремительном порыве Сиднейская Опера в бухте. Словно ракушками-великанами застыли над водами … залива ее треугольные крыши. Даже в сумрачный и дождливый день Опера вызывает трепет и восторг из-за своей неповторимой уникальной формы. Обойдя сиднейские паруса, мы направились в район Рокс. Бывший портовый район, где швартовались, грузились и отчаливали корабли со всего света, сегодня представляет собой красивую картинку начала двадцатого века. Городские власти решили законсервировать этот район, и многие здания: пабы, отели выглядят здесь так же, как и сто лет назад.

Ратуши и колокольни, склады и ресторанчики – все здесь сделано на совесть, добротно и красиво. Вообще, Сидней с первого взгляда напоминает европейские города. Но это впечатление сильно обманчиво. Неожиданно европейский лоск небольших улочек сменяется огромными небоскребами, слегка напоминающими высотки Бангкока или Куала Лумпур. Пройдя чуть вперед, среди паутины улиц вы можете встретить классический английский паб в оформлении коричнево-красного кирпича, а рядом чуть слышно проносящийся над ним вагон монорельсовой железной дороги. Белоснежные яхты, покачивающиеся на волнах, могут вам напомнить о портах Барселоны или Буэнос Айреса, но множество китайских ресторанов на набережной заставят вспомнить Шанхай. Сидней впитал со своими многочисленными эмигрантами бесчисленное множество осколков различных культур и традиций, переплавил их, и создал свое - что-то особенное и очень интересное, что-то совсем непохожее на другие города и страны…После Рока мы двинулись в знаменитый Сиднейский Океанариум. Отстояв минут сорок (народу к обеду на улицах стало существенно больше), мы вошли в святая святых этого города. Огромное количество рыб, черепах, морских коньков, различных амфибий, змей, земноводных живет здесь. Яркие кораллы, имитирующие Большой Барьерный Риф, сменяются мрачными скалами, на которых сидят, угрюмо посматривая на посетителей и шевеля клешнями, огромные разноцветные лобстеры. Осьминоги раскидывают свои длинные щупальца, тщетно пытаясь выбраться из стеклянных клеток. Невесомыми привидениями порхают в темной воде полупрозрачные медузы и каракатицы. И в конце, прямо в океане, отгороженном сетками и оснащенным лестницами для посетителей - огромный аквариум на тысячи и тысячи литров воды! Он не настолько велик, как, например, аквариум в Барселоне, и не настолько современен, как в Астане, но, Бог ты мой, сколько, же здесь живых существ! Прямо над нашими головами к стеклу прилипли несколько акул-прилипал.

Слева, хищно шевеля жабрами, проплыла стайка небольших рифовых акул. Чуть дальше скользит в своем беззвучном полете скат, а за ним - гигантская черная четырехметровая манта с длинным шипообразным хвостом. В мутной воде показались огромные очертания гигантского хищника – вот она, знаменитая белая акула во всей своей семиметровой красоте, ощерилась смертоносной зубастой пастью. Нам, как и всем посетителям, оставалось только замирать, раскрыв рты, и крутить головой в разные стороны, потому что вода и ее многочисленные обитатели были повсюду: слева, справа, спереди, сзади и даже сверху. Более впечатляющего зрелища морских обитателей нам не доводилось видеть ни в одной стране мира… После Аквариума, погуляв по набережной, мы заглянули в китайский квартал. В Сиднее он нам напомнил сингапурский Чайна Таун – те же забегаловки на улицах, тот же нескончаемый гомон… Хороши были свежевыжатые арбузные соки, хотя после Южной Америки соками нас вряд ли можно было удивить. Обратно в отель добирались тоже на метро – цены на такси, как и на все остальное в Австралии, сильно кусались. А метро - совсем близко от нашего нового дома, в районе Эдеклифф. Поужинали в номере, предварительно купив овощи и ветчину. Вспомнились наши набеги в окрестные супермаркеты Европы. Переписав фотографии, легли спать – времени на сон в Австралии очень мало – все хочется увидеть, все хочется потрогать…